Il n’est pas d’usage de désigner les écrivaines de l’ancien régime par leur seul patronyme, comme on le fait pour les « grands auteurs ». Sévigné s’est pourtant fait une place dans ce club très fermé, en léguant à la postérité une œuvre entièrement composée de lettres. Dans cet ouvrage, Nathalie Freidel s’interroge sur cette inégalité de traitement et propose de réévaluer la carrière de l’épistolière à la lumière des avancées récentes de l’histoire culturelle des femmes.
La posture féministe est loin d’être anachronique s’agissant d’une époque, le xviie siècle, où le débat sur la place des femmes dans la société faisait rage. Le parcours de Sévigné est exemplaire des efforts déployés par ses contemporaines pour accéder à un savoir qu’on leur refusait et participer à une vie politique, intellectuelle et littéraire d’où elles étaient exclues.
Nathalie Freidel (Auteur)
Nathalie Freidel est agrégée de Lettres classiques et professeure à l’université Wilfrid Laurier au Canada. Elle est spécialiste de l’œuvre de Sévigné et s’intéresse aux usages de l’épistolaire par les femmes de l’Ancien régime dans Le temps des écriveuses. L’œuvre pionnière des épistolières au xviie siècle (Classiques Garnier, 2022).
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